Desde setembro de 2021, os estudantes residentes em Maceió têm o direito à gratuidade nas passagens de ônibus por meio do programa Passe Livre Estudantil, implementado pela Prefeitura de Maceió. Até abril deste ano, o programa registrou um total de 12.876.371 embarques, e atualmente conta com 48.100 estudantes ativos.
O prefeito JHC destaca a importância do Passe Livre como uma conquista histórica para os estudantes e como parte dos esforços da Prefeitura em cuidar e proporcionar oportunidades para eles. Ele ressalta que a implantação ocorreu de forma pacífica e estruturada, após diversas lutas travadas na capital.
O benefício abrange tanto os estudantes de Maceió como aqueles que residem na cidade, mas estudam em instituições da Região Metropolitana. Carla Graziele, moradora do Benedito e aluna da rede pública em Maceió, relata que o Passe Livre possibilitou que ela continuasse estudando ao evitar a falta de recursos para pagar as passagens.
Antes da implementação do Passe Livre Estudantil, os estudantes pagavam meia passagem nos ônibus. Com a medida em vigor, a economia mensal chega a R$ 73,70, o que representa uma redução de R$ 884,40 em despesas com passagens por ano, considerando apenas um estudante por família.
André Costa, diretor-presidente do Departamento Municipal de Transportes e Trânsito (DMTT), destaca o aumento no número de adesões e embarques como um reflexo da popularização do Passe Livre e de seu impacto positivo na vida das famílias. Ele ressalta que a medida representa um investimento no futuro dos estudantes e na capital.
Maceió é a única capital do Nordeste que oferece gratuidade para todos os estudantes. Nas demais cidades, existem regulamentos que estabelecem particularidades e requisitos específicos para se tornar beneficiário. Yasmin Montenegro, estudante e residente de Fortaleza, no Ceará, menciona que o dinheiro utilizado no transporte público poderia ser direcionado para outras necessidades, como alimentação. Ela ressalta que uma medida semelhante em Fortaleza traria uma significativa economia para os estudantes.
